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最近の新築住宅では、あちこちに「Ｆ☆☆☆☆」のマークが目に付くようになりました。 「Ｆ☆☆☆☆」を使っているから安心ですよと言っているようで、規制対象外の商品にもわざわざ使用しているメーカーもあります。
「健康で快適に暮らせる家に住みたい」という消費者の心理を利用した宣伝文句を掲げている会社が多くなりました。
「健康住宅」「自然素材」「シックハウス対策住宅」「Ｆ☆☆☆☆建材使用」・・・
しかし、いったいなにを基準に「健康住宅」と言っているのか、一部に自然素材を使っていれば自然志向と言えるのか、
Ｆ☆☆☆☆建材を使っていれば安心なのか・・・。
「健康住宅」や「自然素材」とは、そんなに安直なものなのでしょうか。

平成15年7月1日より、シックハウス対策の実施が義務付けられました。内容は、一部の化学物質が発散する建材の使用量を制限することと、24時間換気システムの設置です。
規制対象となったのは、ホルムアルデヒドとクロルピリホスの2物質だけで、クロルピリホスは全面使用禁止、ホルムアルデヒドは発散量に応じて使用量を制限されました。しかし、発散量の少ない「Ｆ☆☆☆☆」は使用量に制限がありません。そして、ホルムアルデヒド以外の化学物質に関しては今のところ無制限です。
法律で義務付けられたのは「ホルムアルデヒド対策」であって「シックハウス対策」ではないのです。
今のところ「Ｆ☆☆☆☆」を使っていれば法律上は問題ありませんが、法律を守ればそこに住まう人の健康を守り、病気にならない家が造れるかといえば、そうではないのです。

また、最近、特に若い世代でナチュラル志向の人たちが増え、「自然素材」「ナチュラルライフ」「エコ」などの言葉に敏感になってきました。 私はここ２、3年ハウスメーカーのコーディネーターをしていますが、若いご夫婦の、特に奥様が自然素材を希望されることが多いです。
確かに人間も自然の一部とも言われ、自然から生まれた素材が身近にあるのは安心感があります。
「ぬくもりのある無垢材仕様」ということばにひかれてやってくるお客様。
しかし、その無垢材は薬剤で防腐処理を施し、化学塗料で色付けした「無垢材もどき」である場合があるのです。
自然素材をうたい文句にしながら、本来の無垢材の特性をよく理解せず、説明不足のためクレームが発生するパターンが多いので、クレームを避けるためにこの「無垢材もどき」を使うことになるのです。
なんとなくよさそう、という感覚のお客様と営業、両者の理解不足です。
せっかく無垢材を選びながら、色を選ぶ際「手垢がつきやすいですよ」「子どもの工作みたいで安っぽいんですよね」などという、心ない営業マンのひとことで、自然塗料でなくウレタン塗装の光沢のあるほうを選ばれるお客様がいらっしゃいます。
「せっかく無垢をお選びですから、自然塗料にしませんか。本物だったら、汚れも傷も味になります。」と申し上げると、たいていは自然塗料になりますが、お客様によっては光沢のほうを選ばれる方もいらっしゃり、「無垢」ということばにひかれているだけなのだとわかります。

単純に「自然素材」を使えばいい家になるというものではなく、素材の性質を無視した無神経でアンバランスな使い方、技術の未熟さなどから、いただけないデザインのものが目に付きます。
自然素材の利用だけを売り物にするような「自然素材住宅」は決して美しくありません。
もっと素材そのものの性質を読み取り、心を傾け、技を磨き、そのものにしかない形、そのものにしかできないデザインに熟成させていくべきだと思うのです。

　学生の時初めてヨーロッパに旅行した。その時の思い出で一番印象に残ったのが、パリのノートルダム大聖堂であった。その聖堂の前に立ったとき、石造りで重厚感があり荘厳にそびえたつ姿に圧倒されたものである。その姿はまさに石の塊でありながら、天にも昇るかと思える構造を現していた。またその内部は外観ではほとんど意識されなかったステンドガラスのバラ窓が、緊張する闇の中ですばらしい輝きを放っていたのである。宗教建築ということからその国、地域の人々にとって、威厳のある建築を求められたのであろう。我々日本人はその見慣れない建築物にその地域の人々以上の驚きを覚えるのかもしれない。なぜなら日本の伝統的な建築は、ヨーロッパのそれとは全く異質な木造であるからだ。
ヨーロッパの建築と日本の建築を比較することで各々のデザイン文化を考えて見たいと思う。

　ヨーロッパの建築は石造である。石造はひとつずつ石を積み上げていく工法である。まず壁を立ち上げるのである。そして壁で囲まれたひとつの明確な領域、閉鎖的な空間を形成することにより､最終的に屋根を支える構造となる。それゆえに開口部はあたかも壁をくりぬいた様に開けられ、私が聖堂で感じた闇と光の強烈なコンストラストは、そのことによるのではないかと思われる。
それに対して日本の建築は木造である。最初に一本の柱を建てることにより、その建築は構築される。柱と梁とで屋根を支える構造になっている。そのため大きな開口部を取ることができる。それによって外部と内部は空間的、視覚的にもつながり、光も柔らかく内部を照らすのである。
一本の柱から構築された空間は、あたかも碁盤にひとつの石を置いた姿に似ているように思われる。碁石の周りに、ある種の領域が生じるのである。その領域は西洋の明確な領域とは異質のものであり、それはあいまいな空間を形成しているように思われる。日本建築の工法的な特徴はそのあいまいな空間を生み出し、デザイン的には軒からの大きな庇や縁側を表出した。それは内と外への連続性、開放性をもたらすことになった。
このようなデザインは都市にも現れている。西洋は建築で囲まれた広場を中心に都市が形成されている。都市はひとつのかたまりなのである。それに対して日本の都市は連続性のある道のネットワークによって都市が広がっている様に思われる。

　絵画においてもこの文化的風土による違いがある。画家の中川一政は次のような事を述べている。

（「美術の眺め」講談社文芸文庫「南画論5」より）

　西洋の絵画は内に向かい、日本の絵画は外に向かった。日本人の芸術の感性が建築デザインにも何らかの影響をもたらしたのかもしれない。 デザインも芸術と関係するところは大きい。それは一言でいえば、デザインも感性にかかわるということであろう。 工法や感性の相違から、西洋建築は明確な領域を形成し内に向かい、日本の建築はあいまいな空間を形成しつつ外に向かったのではないだろうか。